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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 120291 / 1202471.000 < prev    next >
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Text File  |  1995-02-27  |  2.6 KB  |  65 lines
  1. <text id=91TT2676>
  2. <title>
  3. Dec. 02, 1991: Full Service
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. Dec. 02, 1991  Pearl Harbor:Day of Infamy            
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. BOOKS, Page 79
  13. Full Service
  14. </hdr><body>
  15. <p>By RICHARD LACAYO
  16. </p>
  17. <qt>
  18.     <l>THE MAN TO SEE</l>
  19.     <l>By Evan Thomas</l>
  20.     <l>Simon & Schuster; 587 pages; $27.50</l>
  21. </qt>
  22. <p>     Influential Washington attorneys are like political
  23. parties, one of those essential institutions of government that
  24. the Constitution doesn't mention. In a town where access is
  25. power, they have their hands on all the best doorknobs. They
  26. also keep the workings of justice supple enough to accommodate
  27. Washington's many influence peddlers, fixers and shifty
  28. politicians, who can go about their business secure in the
  29. knowledge that in a pinch, they can always phone their lawyers.
  30. </p>
  31. <p>     Those who could afford it used to phone Edward Bennett
  32. Williams, who until his death in 1988 was one of the most
  33. effective lawyers Washington had ever seen, the attorney of
  34. choice for malefactors of great wealth or high profile (among
  35. them Senator Joe McCarthy, Teamster chief Jimmy Hoffa,
  36. Congressman Adam Clayton Powell Jr. and Mob boss Frank Costello,
  37. the model for Mario Puzo's Godfather). Evan Thomas, Washington
  38. bureau chief of Newsweek, tells the Williams story as it should
  39. be told, with due attention to the man's boozy, backslapping
  40. charm, his genius for the law, and his untiring willingness to
  41. place his gifts at the service of dubious characters.
  42. </p>
  43. <p>     An Irish Catholic from a modest Connecticut family,
  44. Williams was a courtroom spellbinder with a photographic memory
  45. and an endless bag of trial-winning tricks. The powerful took
  46. notice. In time Williams' client roster would feature fewer
  47. names like "Nutsy" Schwartz and more like former Treasury
  48. Secretary John Connally. With his controlling interest in the
  49. Washington Redskins, Williams made the owner's box a showplace
  50. for Washington's elite. By 1974 he had become treasurer of the
  51. Democratic National Committee, a job that didn't keep him from
  52. voting for Gerald Ford, who had once offered him the job of CIA
  53. director. Williams turned it down. For one thing, he couldn't
  54. afford the pay cut.
  55. </p>
  56. <p>     Williams never quite comes off as admirable in this book.
  57. But Thomas makes you see the man's rough charm in his role of
  58. Mr. Fixit, first courtier at various thrones and, as Thomas
  59. calls him, "a full-service favor bank for his friends."
  60. </p>
  61.  
  62. </body></article>
  63. </text>
  64.  
  65.